Objekt des Monats
April 2016
M 94 die Katzen-Auge Galaxie

 
 

Diese Spiralgalaxie hat ihren Namen wegen ihres Aussehens bekommen. Sie (Katalognummern  NGC 4736) liegt im Sternbild Jagdhunde und hat eine Helligkeit von 7,9 Magnituden. Mit dieser Helligkeit gehört sie zu den zehn hellsten Galaxien des gesamten Himmels. Ihr brillanter Kern hat eine extrem hohe
Flächenhelligkeit, so dass er praktisch genauso einfach zu sehen ist wie ein sternförmiges Objekt gleicher Helligkeit.
Bei einer Entfernung von 16 Millionen Lichtjahren entfernt sie sich mit 290 km/sec.
Sie gehört zur Canes-Venatici-I-Gruppe, dem nächste Galaxienhaufen.

 
 

Unter einem halbwegs dunklen Himmel reicht deshalb ein kleiner Feldstecher, um die Galaxie zu sehen, allerdings bleibt der umgebende Ring (und Halo) dabei verborgen. Ihre Winkelausdehnung beträgt 11,2 x 9,1 Bogenminuten. Zudem kann man M 94 ohne Karte auch gar nicht oder kaum von einem Stern unterscheiden. Die Galaxie lässt sich jedoch im Feldstecher sehr leicht auffinden, da sie ein gleichschenkliges Dreieck mit Cor Caroli (a CVn) und Beta Canum Venaticorum (b CVn) nach Nordosten bildet. M 94 ist dabei drei Grad von beiden Sternen entfernt.

 
   
  Blick Richtung Süden Mitte April um 22 Uhr  
 

Die Galaxie hat zwei Gasringe, von denen der innere durch eine sehr hohe Sternbildungsrate gekennzeichnet ist, die wiederum durch den Ausstoß von Gas aus dem Zentrum hervorgerufen wird. M94 wird daher auch als Starburstgalaxie klassifiziert.
In einer Starburstgalaxie liegt die Sternentstehungsrate so hoch, dass sie aus dem vorhandenen Gasvorrat nicht über Milliarden Jahre aufrecht erhalten werden kann.
Auslöser für die Explosion an Sternentstehung kann die Druckwelle eines Gasstrohms sein oder die Kollision zweier Galaxien sein.
M 94 ist eine ungewöhnlich kompakte Spiralgalaxie vom Typ Sa oder Sb. Der eine halbe Bogenminute große Kern ist von einem nur 15 Bogensekunden breiten Ring mit einer Ausdehnung vo 1,9 x 1,5 Bogenminuten umgeben. Dieser Ring besteht aus den eng gewundenen inneren Spiralarmen und zeigt die enorm hohe Sternentstehungsrate, welche die hohe Flächenhelligkeit erklärt!
Dann fällt die Helligkeit abrupt zu einem äußeren, homogenen Halo von 6 x 4 Bogenminuten ab. Ein auf lang belichteten Aufnahmen sichtbarer, abgesetzter
Ring mit einer Ausdehnung von 13 x 11 Bogenminuten ist visuell in kleinen Instrumenten nicht zu sehen. Dieser äußerste Ring hat einen wahren Durchmesser von 70 000 Lichtjahren, die visuell erfassbare Ausdehnung von sechs Bogenminuten entspricht dagegen nur 30 000 Lichtjahren.

 
 

Die Lage des Canes Venatici I Galaxienhaufens innerhalb der Nachbarschaft der Lokalen Gruppe.

.  („Lokale Gruppe 3D Nachbarschaft“ von CWitte - Eigenes Werk. Lizenziert unter CC BY-SA 3.0 über Wikimedia Commons -)